2002년 월드컵 축구대회 조직위원회 사무총장 사단한국유소년축구회 회장 / 사단한국유소년축구교육원 이사 현재 명지대 체육학부 객원교수 / 스포츠토토㈜ 대표이사 前대한역도연맹 부회장, 대한축구협회수석부회장, 문화체육부 차관 체육훈장 거상장 / 체육훈장 맹호장(2002년 월드컵 유치 유공) 수상

필자는 평소 이 일에 다소간의 직접적인 경험이 있었기 때문에 그 어려움을 어느 정도는 알고 있었으나, 지난번 한일 월드컵대회의 조직위원회에서 사무총장으로 4년간 재직하면서 수없이 많은 국제회의나 협상과정을 거치면서 이를 그야말로 뼈저리게 통감한 바 있습니다. 어디 ‘어려움’뿐이겠읍니까. 그 ‘중요성’은 업무의 내용이나 비중, 그리고 상황의 미묘함 등에 비례하여 엄청나게 커지는 것이지요.

월드컵대회를 준비하는 동안 우리 조직위원회는 일본조직위와 국제축구연맹(FIFA), 영국의 숙박 및 입장권 담당회사, FIFA의 마케팅 대행사(ISL)등과 그야말로 엄청나게 많은 업무협의 과정을 거쳤읍니다. 재미있는 일도 많았지만 상당히 힘이 들었고 가끔은 괴롭기도 했습니다. 심심치 않게 황당한 경우를 당하기도 했습니다.
한쪽에서는 열심히 설명을 하고 있는데 듣는 쪽에서는 그 핵심적인 내용을 파악하기 어려워 멍하니 앉아 있기만 하는 해프닝도 가끔 빚어지곤 했지요. 통역이 잘못돼서 그런 것이 아니었습니다.
두 나라 말이 근본적으로 지니고 있는 표현상의 차이점이나 말하는 사람이 좋지 않은 언어습관을 가지고 있어 통역 이전에 그 말 자체가 이해하기 어려운 상황이기 때문이었습니다. 게다가 이틀정도를 쉬지 않고 협의하다보면 통역 자는 그야말로 파김치가 되기 마련입니다. 따라서 필자는 나름대로 통역자들을 배려해주려고 신경을 쓰기는 했으나 충분하지는 않았을 것입니다.

필자와 우리 조직위원회(KOWOC)는 참으로 운이 좋았습니다. 일반 행정업무관계자들도 모두 훌륭했거니와 특히 ‘통역 담당자’들이 아주 뛰어났기 때문입니다. 영어, 일어, 불어의 전문 통역사들이 10명 가까이 함께 일했는데 우리는 이분들의 도움을 정말 많이 받았습니다. 2-3일씩 강행군하는 마라톤회의, 숨돌릴 겨를 없이 파도처럼 밀어닥치는 번역물 처리 등을 어느 한사람도 꾀를 부리거나 얼굴 한번 찌푸리지 않고 완벽하게 소화해냈습니다. 그만큼 성실하고 심성들도 좋았습니다.

지금도 가끔 기억이 납니다. 해외에서 열리는 회의에 참석하기 위해 우리는 사전에 물론 충분한 대비를 했습니다만 10여 시간씩 걸리는 비행시간 내내 수백 명의 승객들이 거의 모두 곯아 떨어져 꿈속을 헤매고 있는 사이에도 필자와 우리 통역사들만 실내등을 켜놓고 회의 자료를 면밀히 검토하면서 회의를 성공적으로 치르기 위해 골몰하던 일들이 말입니다.
이러한 우리의 노력은 외국의 관계자들을 수시로 감동시키곤 했습니다. 회의가 끝나고 나서 외국의 주요인사들이 슬며서 필자에게 다가와 “어디서 저렇게 통역도 잘하고 매너가 좋으며 얼굴까지 잘 생긴 통역사들을 구했느냐”며 부러워하곤 했습니다. 그렇때마다 얼마나 자랑스럽고 뿌듯했는지 모릅니다.

그 가운데 한 사람이 일본어 담당이었던 양미선 씨였습니다. 통역실력은 물론 나무랄 데가 없이 완벽했습니다. 늘 밝은 표정에 웃는 모습이 인상적이었습니다. 언제 어떤 상황에 처해도 아주 긍정적이고 적극적이어서 좋았습니다.
그래서 필자는 그녀를 친조카처럼, 어떤 때는 딸처럼 대해 주었습니다. 대회가 끝나 업무적으로 관계가 종결되었을때에도 서로 형편이 되면 부담없이 만나 점심식사를 함께 하기도 했습니다.

그러한 미선 씨가 잠시 교육방송(EBS TV)에 나가 일본어 강의를 하면서 두어 권의 책도 내더니 이번에는 야심차게 통번역 전문회사를 차렸습니다. ‘바른동시통역’이라는 이름으로 문을 연 이 회사는 미선 씨가 과거 함께 일하던 동료들과 주위의 실력있는 전문가들을 모아 주요 언어를 모두 취급하는 종합 통역 그룹의 형태를 지니고 있다 합니다. 이런 전문 통역회사는 국내에서 처음이라 듣고 있습니다. 실력이나 성실성, 깨끗한 매너, 철저한 프로정신, 그리고 다양한 경험을 바탕으로 한 완벽한 서비스 등을 기대해도 좋을 것 같습니다.

이 회사는 언어권별로 국내 최고의 통역사들이 담당하는 비즈니스 전문통역 그룹이고 새 시대를 열어가는 통역리더들의 모범인 인텔리전트 소사이어티적 성격을 가지고 있어 여러 가지 특징과 장점을 지니고 있는데 특히 눈에 두드러지는 점은 통역 서비스가 맘에 안들면 수고료를 환불해 주는 이른바 ‘통역리콜제’를 실시하겠다니 얼마나 당당하고 자심감이 느껴지는지 모르겠습니다. 아이디어가 신선합니다. 중국어로 표현하면 ‘不好, 不要錢’(고객을 만족시키지 못하면 돈을 안받습니다.)인 셈입니다.

‘아가씨 CEO' 양미선, 그녀와 그녀의 좋은 친구들은 잘 해낼 것으로 믿어집니다.
하나님의 사랑하심과 은총이 함께 하시기를 진심으로 기원합니다.